세계보건기구 에 따르면 기후 변화는 인류가 직면한 가장 큰 건강 위협입니다.

기후 변화의 영향으로 직접적인 피해를 느끼지 않더라도, 여러 가지 방식으로 간접적인 건강 위험에 노출될 수 있습니다.

기후 변화가 건강에 미치는 영향과 스스로를 보호하기 위해 할 수 있는 일에 대해 알아야 할 사항은 다음과 같습니다.

기후 변화란 무엇인가요?

기후 변화란 대기 중 온실가스 증가로 인해 발생하는 장기적인 기온 및 기상 패턴의 변화를 말합니다.

기후 변화는 자연적으로 발생할 수도 있지만, 최근 몇 년간 우리가 경험한 급격한 기후 변화의 상당 부분은 석탄, 석유, 가스와 같은 화석 연료 연소와 같은 인간 활동의 결과입니다.

화석 연료를 태우면 온실가스가 배출되는데, 이 가스가 태양열에 갇혀 온도를 상승시킵니다. 이를 '온실 효과'라고 합니다. 이로 인해 전 세계 여러 지역에서 기온 상승, 해수면 상승, 동식물 다양성 감소 등의 현상이 나타나고 있습니다.

호주 국민으로서 우리는 극심한 기온 변화뿐만 아니라 산불 , 홍수 , 폭염, 가뭄, 열대성 사이클론과 같은 더욱 극심한 기상 현상을 경험하고 있습니다.

기후 변화는 건강에 어떤 영향을 미칠까요?

기후 변화는 여러 가지 직간접적인 방식으로 인간의 건강에 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 영향에는 다음이 포함됩니다.

• 폭염과 기온 상승 — 극심한 더위는 열사병 , 열탈진, 호흡기 질환과 같은 열 스트레스 증상을 유발할 수 있습니다. 또한 심장 질환이 있는 사람의 경우 심장마비를 일으킬 수도 있습니다.
• 자연재해 및 극한 기상 현상 — 홍수, 가뭄, 산불, 자연재해 및 기타 극한 기상 현상은 부상과 사망을 초래할 수 있습니다. 또한 기존의 질병이나 건강 상태를 악화시킬 수도 있습니다.
• 공기 중 알레르겐 및 대기 오염 물질 — 기온 상승은 꽃가루 생성을 증가시켜 알레르기 비염을 유발하고 천식을 악화시킬 수 있습니다. 대기 오염 물질 증가는 폐 질환 및 기타 호흡기 질환을 유발할 수도 있습니다.
• 식중독 — 바이러스, 박테리아, 기생충은 고온에서 더 쉽게 번식합니다. 이로 인해 위장염 과 같은 식중독이 더욱 많이 확산되고 있습니다.
• 수인성 질병 — 기후 변화는 여러 가지 방식으로 수질에 간접적인 영향을 미칩니다. 예를 들어, 폭우와 홍수는 하수 유출을 일으켜 식수원을 오염시킬 수 있으며, 이는 질병 발생으로 이어질 수 있습니다.
• 모기 및 기타 곤충이 전파하는 질병 — 기온이 상승함에 따라 로스리버열 , 뎅기열 , 일본뇌염 (모기 및 기타 곤충이 전파하는 질병)과 같은 질병이 더욱 널리 퍼집니다.
• 스트레스, 불안 및 기타 정신 건강 문제 — 최근 몇 년 동안 기후 변화와 관련된 슬픔, 우울증 , 스트레스 및 불안이 크게 증가했습니다. 많은 사람들이 경험하는 두려움, 불확실성, 무력감은 기후 변화로 인한 기상 현상의 직접적인 영향, 미래의 위협과 환경에 대한 우려, 그리고 우리가 알고 있는 문명에 대한 위협으로 인한 고통과 관련이 있습니다.

기후 변화로 인한 건강상의 위험에 가장 취약한 사람은 누구인가?

기후 변화의 영향에서 자유로운 사람은 아무도 없지만, 어떤 사람들은 그로 인해 건강 문제를 겪을 위험이 더 높습니다.

다음은 그 예입니다.

• 어린이들
• 노인들
• 임산부와 태아
• 장애가 있거나 만성 질환을 가진 사람들
• 사회경제적으로 불리한 공동체
• 원주민 공동체

이러한 그룹에 속해 있다면 건강을 보호하고 발생할 수 있는 증상을 인지하는 것이 중요합니다.

기후 변화로부터 내 건강을 어떻게 보호할 수 있을까요?

기후 변화는 우리 모두를 무력하게 만들 수 있지만, 건강을 유지하고 행복을 지키기 위해 우리가 할 수 있는 일들이 있다는 것을 기억하는 것이 중요합니다.

매일 실천할 수 있는 간단한 5가지 행동은 다음과 같습니다.

1. 폭염과 고온에 대비하세요 . 거주 지역의 날씨 변화를 주시하고 고온 시에는 예방 조치를 취하십시오 . 폭염 시에는 실내에 머물고, 야외 활동은 기온이 낮은 시간대로 계획하세요. 야외 활동 시에는 충분한 수분을 섭취 하십시오. 자외선 차단제(SPF 30 이상) , 모자, 헐렁하고 가벼운 옷을 착용하세요.
2. 대기 오염 노출을 줄이도록 노력하세요 . 거주 지역의 대기질 지수(AQI)를 정기적으로 확인하여 대기 오염 수준을 파악하십시오. 실외 대기 오염의 가장 흔한 원인은 자동차, 고체 연료 연소 및 산업 활동으로 인한 배출물입니다. 따라서 대도시나 산업 지역에 거주하는 사람들은 AQI가 높을 경우 야외 활동을 최소화해야 합니다. 도시에 거주하는 경우, 교통량이 많은 도로 근처에서의 운동을 피하고, 운동 시간을 줄이며, 달리기보다는 걷기와 같이 강도가 낮은 활동을 하도록 노력하십시오. 또한, 실내의 이산화질소, 일산화탄소 및 습기와 같은 오염 물질을 제거하기 위해 정기적으로 환기하십시오.
3. 위생 수칙을 잘 지키고 식품 안전에 유의하세요 . 식중독은 흔히 세균, 기생충 또는 바이러스에 오염된 음식이나 음료를 섭취함으로써 발생하는 질병 입니다. 식중독 위험을 줄이려면 손을 자주 씻는 등 위생 수칙을 잘 지키는 것이 중요합니다. 또한 과일과 채소는 먹기 전에 씻거나 껍질을 벗겨 먹고, 고기는 완전히 익혀 먹으며, 주방과 조리 공간을 깨끗하고 위생적으로 유지하는 등 식품 안전 수칙을 준수해야 합니다.
4. 모기 물림으로부터 자신을 보호하세요 . 모기는 새벽과 해질녘, 그리고 저녁 시간에 가장 활동적입니다. 이 시간대에 모기에 물리지 않도록 주의하세요. DEET(디에틸톨루아미드) 또는 PMD(피카리딘 또는 p-멘탄-3,8-디올, 레몬 유칼립투스 오일이라고도 함) 성분이 함유된 모기 기피제를 사용하고, 몸을 최대한 가릴 수 있는 보호복을 착용하세요. 모기가 집 안으로 들어오는 것을 막기 위해 문, 창문, 환풍구, 굴뚝에 모기 방지망을 설치하세요. 모기로부터 질병이 전염될 위험을 줄이기 위해 예방 접종을 최신 상태로 유지하세요.
5. 정신 건강과 웰빙을 돌보세요 . 정신 건강을 관리하는 방법은 여러 가지가 있습니다. 신체적으로 건강을 유지하고, 충분한 수면을 취하고, 당신을 아껴주는 사람들과 시간을 보내고, 즐거운 활동을 하고, 자연 속에서 시간을 보내세요. 정신 건강에 어려움을 느낀다면 전문가의 도움을 받으세요 . 정신 건강 관리 방법에 대한 지원과 더 자세한 정보는 Beyond Blue 웹 사이트를 방문하세요.

어떤 생활 습관 변화를 줄 수 있을까요?

이러한 실질적인 조치 외에도, 기후 변화가 환경에 미치는 영향을 줄이는 데 도움이 되는 생활 습관의 변화를 시도할 수 있습니다.

이러한 관행에는 다음이 포함됩니다.

• 현지에서 생산된 식품 조달
• 가정에서 음식물 낭비를 줄이는 방법
• 걷기나 자전거 타기와 같은 능동적인 교통수단을 이용하세요
• 일회용 플라스틱 사용량 줄이기

자원

• 기후 변화가 건강에 미치는 영향에 대해 더 자세히 알아보려면 호주 환경의사협회(Doctors for the Environment Australia) 를 방문하세요.
• 트라우마 및 슬픔 네트워크(Trauma & Grief Network)의 정보를 통해 자녀에게 자연재해에 대해 이야기하는 방법을 알아보세요.
• 심장재단에서 제공하는 정보를 통해 환경 및 기후 변화로부터 심장 건강을 보호하는 방법을 알아보세요.
• Adapt NSW에서 기후 변화가 건강과 웰빙에 미치는 영향 에 대해 자세히 알아보세요.