백내장이란 무엇인가요?

백내장은 눈의 수정체가 흐려지는 질환입니다. 수정체는 일반적으로 투명합니다. 백내장은 한쪽 눈 또는 양쪽 눈 모두에 발생할 수 있습니다.

백내장은 전 세계 성인 실명 의 주요 원인입니다.

백내장은 주로 노인에게 발생하지만, 젊은 사람도 백내장에 걸릴 수 있습니다.

백내장의 증상은 무엇인가요?

백내장은 대개 서서히 진행되며, 초기에는 아무런 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 한쪽 눈 또는 양쪽 눈 모두에 발생할 수 있습니다.

백내장이 있는 경우 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 시야가 흐릿해지거나 뿌옇게 보일 수 있습니다. 독서, 야간 운전, 얼굴이나 기타 세부 사항을 명확하게 구분하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
• 빛과 눈부심에 민감해지다
• 사물이 갈색이나 노란색을 띠는 것처럼 보인다는 것을 알게 됩니다.
• 사물이 두 개로 보이거나 왜곡되어 보이는 느낌을 갖다
• 불빛 주변에 '후광'이 보이는 것을 보세요.

백내장은 일반적으로 통증을 유발하지 않습니다. 그러나 빛에 대한 민감성 등의 일부 증상은 불편함을 초래할 수 있습니다.

백내장이 진행되면 눈동자가 회색이나 흰색으로 보일 수 있습니다.

백내장의 원인은 무엇인가요?

백내장은 눈의 수정체에 변화가 생겨 발생하는 질환입니다. 주요 원인은 노화와 자외선(UV) 노출입니다.

백내장은 수정체 내 단백질이 손상되어 뭉치면서 발생합니다. 이로 인해 수정체를 통과하여 망막에 도달하는 빛의 양이 줄어들어 시력 손실을 초래합니다.

저는 백내장에 걸릴 위험이 있나요?

40세 이상인 경우 젊은 사람보다 백내장이 발생할 확률이 더 높습니다. 호주에서는 50세 이상 인구의 절반이 백내장을 앓고 있으며, 70세 또는 80세가 되면 거의 모든 사람이 백내장에 걸립니다.

다음과 같은 경우 백내장 발병 위험이 더 높습니다.

• 가족력상 백내장이 있는 경우
• 당뇨병
• 그을린
• 장기간 코르티코스테로이드 약물을 사용했습니다.
• 적절한 눈 보호 장비 없이 자외선에 장시간 노출되었습니다.
• 눈 부상을 입었습니다.
• 안과 수술(예: 유리체 절제술)을 받은 적이 있습니다.
• 암 치료 등으로 방사선 치료를 받았습니다.

드물지만 아기가 선천성 백내장을 가지고 태어나는 경우가 있습니다.

언제 의료 전문가를 만나야 할까요?

위에 언급된 증상이 나타나거나 시력에 변화가 있다면 가능한 한 빨리 안과 의사의 진료를 받으셔야 합니다.

백내장이 우려되는 경우, 검안사나 의사는 안과 전문 의(눈 전문의)에게 진료를 의뢰할 수 있습니다.

추가 검사 및 수술이 필요할 수도 있습니다.

백내장은 어떻게 진단하나요?

백내장은 일반적으로 안과 검사를 통해 진단할 수 있습니다.

안과 의사는 철저한 눈 검사를 실시할 것입니다. 강력한 현미경을 사용하는 세극등 현미경으로 눈을 검사하여 백내장의 위치를 ​​확인할 수도 있습니다.

시력에 문제가 없더라도 40세 이상이라면 2년마다 안과 의사를 방문하여 안질환 검진을 받는 것이 좋습니다.

백내장은 어떻게 치료하나요?

백내장이 생기면 눈의 수정체가 혼탁해진 상태로 남아 있게 되며, 저절로 회복되지 않습니다.

백내장 초기에는 안경을 쓰고 밝은 조명을 쬐면 시력 개선에 도움이 될 수 있습니다.

백내장이 일상생활에 지장을 준다면 의사나 안과 전문의는 수술을 권할 수 있습니다. 수술은 백내장을 제거하는 유일한 효과적인 방법입니다. 하지만 모든 백내장을 제거할 필요는 없습니다.

백내장 수술

백내장 수술은 매우 안전하고 통증이 없습니다. 일반적으로 혼탁해진 수정체를 제거하고 투명한 인공 수정체로 교체하는 수술입니다. 이 수술은 안과 전문의가 시행하며, 보통 30분 정도 소요됩니다.

양쪽 눈 모두에 문제가 있는 경우, 일반적으로 한쪽 눈을 먼저 수술하고 며칠 또는 몇 주 후에 다른 쪽 눈을 수술합니다.

백내장 수술은 일반적으로 시력 회복에 매우 효과적입니다. 혼탁해진 수정체를 새로운 수정체로 교체하면 해당 눈에는 백내장이 다시 발생하지 않습니다.

백내장을 예방할 수 있을까요?

백내장의 발생을 예방하거나 진행 속도를 늦추기 위해 할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.

• 야외 활동 시에는 자외선으로부터 눈을 보호하기 위해 얼굴을 완전히 덮는 선글라스와 모자를 착용하세요.
• 정기적인 안과 검진을 받으세요. 안과 검진을 통해 백내장을 조기에 발견할 수 있습니다.
• 담배를 끊으세요
• 당뇨병이 있는 경우 혈당 수치를 잘 관리하면 백내장 발병 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 과일, 채소, 생선을 포함한 건강한 식단을 섭취하세요.

백내장의 합병증

백내장은 다음과 같은 문제를 일으킬 수 있습니다:

• 이동 및 운전, 특히 야간 운전
• 심한 눈부심이 있을 때의 시력
• 흐릿한 시력 때문에 독서와 같은 정밀 작업을 하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

자원 및 지원

시력이 약한 사람들을 위한 지원 및 서비스는 Vision Australia 에서 찾아보세요.

프레드 할로우 재단 에서 전 세계 백내장 치료에 대해 자세히 알아보세요.

건강 관련 문의 사항이 있으시면 1800 022 222번 (빅토리아 주에서는 '간호사 상담'으로 알려져 있음)으로 헬스다이렉트 헬프라인 에 전화하셔도 됩니다. 등록된 간호사가 연중무휴 24시간 상담을 제공합니다.