자폐 스펙트럼 장애(ASD)란 무엇인가요?

자폐 스펙트럼 장애(ASD), 또는 자폐증이라고도 불리는 이 질환은 평생 지속되는 신경 발달 장애입니다. 자폐증은 사람들이 행동하고 주변 세상과 상호작용하는 방식에 영향을 미칩니다. '스펙트럼'이라는 말은 자폐증이 사람마다 다르게 나타난다는 것을 의미합니다.

자폐 스펙트럼 장애를 가진 사람들은 각기 다른 경험을 하며, 필요한 지원 수준도 다릅니다. 자폐 스펙트럼 장애를 가진 사람들은 어려움도 있지만, 다양한 강점도 지니고 있습니다.

과거에 아스퍼거 증후군으로 진단받았던 사람들은 이제 자폐 스펙트럼 장애로 진단받습니다. '아스퍼거 증후군'이라는 용어는 더 이상 사용되지 않습니다.

자폐증이 있는 사람들은 '신경다양성'을 가지고 있습니다. 이는 그들의 뇌가 '일반적인' 또는 흔한 방식과는 다르게 작동한다는 것을 의미하지만, 이것이 반드시 문제가 되는 것은 아닙니다.

신경다양성이라는 용어는 난독증 이나 주의력 결핍 과잉 행동 장애 (ADHD)와 같은 다양한 질환을 가진 사람들을 설명하는 데에도 사용됩니다.

자폐증의 징후는 무엇인가요?

자폐증과 관련된 주요 징후는 크게 두 가지 영역으로 나뉩니다.

• 사회적 상호작용 및 의사소통에 어려움
• 제한적이고 반복적인 행동과 관심사

자폐증의 특징은 대개 유아기에 나타나지만, 18개월이 지나서야 뚜렷하게 나타날 수도 있습니다. 때로는 자폐증이 훨씬 나중에야 발견되기도 합니다.

어린이들

자폐증이 있는 어린 아이들의 경우, 사회적 어려움의 징후는 다음과 같을 수 있습니다.

• 사회적 상호작용의 부족, 예를 들어, 사물을 가리키거나 보여주지 않는 것
• 다른 사람들에게 특이한 방식으로 반응하는 것
• 혼자 있는 것을 선호함
• 말 속도가 느리거나 특정 단어를 반복해서 말하는 경우
• 눈맞춤을 피하며

어린이의 행동 문제 징후는 다음과 같을 수 있습니다.

• 일상적인 루틴을 지나치게 따르고 변화에 불안해하는 것
• 손을 퍼덕이거나, 몸을 흔들거나, 빙빙 도는 것과 같은 반복적인 움직임
• 큰 소리나 붐비는 장소와 같은 감각 입력에 강하게 반응함
• 관심 분야가 좁고, 예를 들어 특정 장난감만 가지고 노는 것
• 배변 훈련의 어려움

어린 아이들은 소리, 빛, 움직임, 질감 등에 비정상적인 반응을 보이는 등 감각적인 어려움을 겪을 수 있습니다. 질감에 대한 어려움은 아기에게 이유식을 시작할 때나 목욕 또는 수영 강습 중에 나타날 수 있습니다.

자폐증은 연령에 따라 다른 징후를 보일 수 있습니다. 나이가 많은 자폐 아동의 경우 다음과 같은 징후가 나타날 수 있습니다.

• 몸짓 언어와 사회적 신호를 이해하는 데 어려움
• 지시사항을 말 그대로 따르세요
• 친구 사귀기에 어려움
• 관심 분야가 좁고, 특정 주제에 대해서만 이야기하는 경향이 있는 경우
• 촉각, 청각, 빛, 움직임 또는 시각과 같은 감각적 어려움(예: 강하거나 약한 감각)

성인

성인의 경우 자폐증의 특징은 다음과 같습니다.

• 주변 환경, 예를 들어 소음이나 빛에 극도로 민감한 것
• 친구나 직장 동료들 사이에서 고립감을 느끼는 것
• 단어와 개념을 문자 그대로 해석하기
• 세부 사항에 극도로 주의를 기울이다
• 사회적 상황에서 불안감을 느끼고 대화하는 데 어려움을 느낍니다.
• 혼자 있는 것을 선호함
• 쉽게 압도당하는

안

연구에 따르면 자폐증을 가진 여성은 남성과 비교했을 때 다른 특징을 보일 수 있습니다. 여성은 다음과 같은 특징을 보일 가능성이 더 높습니다.

• 더욱 강력한 언어 및 의사소통 능력
• 사회적 상황에서 타인의 행동 방식을 모방함으로써 자신의 증상을 숨기는 능력이 더 강해졌다.
• 부정적인 감정을 표현하는 대신 마음속에 담아두는 능력

자폐증 진단을 받는 사람 중 남성이 여성보다 3배 더 많습니다. 여성의 경우 자폐증 진단이 제대로 이루어지지 않는 것으로 여겨지는데, 여기에는 여러 가지 이유가 있습니다.

의사와 교사들은 여아에게 나타나는 자폐증 징후에 대해 잘 알지 못할 수 있습니다. 또한 자폐증 진단에 사용되는 검사는 남성에게 더 흔한 증상을 더 많이 감지하는 경향이 있습니다.

그 결과, 많은 여성들이 성인이 되어서야 자폐증 진단을 받게 됩니다.

자폐증의 원인은 무엇일까요?

자폐증은 뇌 발달 과정의 차이로 인해 발생합니다. 이러한 현상이 발생하는 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. 연구에 따르면 유전적 요인 과 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 나타났습니다. 가족 중에 자폐증 환자가 있는 경우, 본인이 자폐증에 걸릴 확률이 더 높습니다.

다른 잠재적 원인에 대한 연구는 계속 진행 중입니다.

자폐증은 다음 원인으로 발생하는 것이 아닙니다:

• 예방접종
• 특정 식품
• 문화적 또는 사회적 환경
• 나쁜 부모
• 임신 중 파라세타몰 복용

언제 의사를 만나야 할까요?

자녀에게 자폐증이 의심된다면 의사나 아동 건강 간호사에게 상담하십시오.

자폐증의 일부 특징은 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)와 같은 다른 발달 장애와 겹칠 수 있습니다. 따라서 정확한 평가와 진단을 위해 의사와 상담하는 것이 중요합니다. 정식 진단을 받으면 자녀에게 필요한 지원을 받을 수 있습니다.

만약 당신이 성인이고 자폐증 증상이 있다고 생각된다면, 의료 전문가와 상담하여 자신의 필요를 더 잘 이해하고 지원 방법을 알아보는 것을 고려해 보세요.

자폐증은 어떻게 진단하나요?

의사가 자녀에게 자폐증이 의심된다고 판단하면, 추가적인 평가를 위해 전문의에게 의뢰할 것입니다. 소아과 전문의는 자녀 증상의 신체적 원인을 배제하기 위해, 정신과 의사나 심리학자는 자폐증 진단을 위해 의뢰할 수 있습니다.

전문가는 설문지와 체크리스트 같은 표준화된 도구를 사용하여 진단을 내립니다. 자녀의 발달과 행동에 대해 질문하고, 자녀의 행동과 놀이 모습을 관찰합니다. 이 과정은 몇 차례의 진료가 필요할 수 있습니다.

자폐증 진단에는 자녀에게 필요한 지원 수준을 1에서 3 사이로 나타내는 것도 포함됩니다. 1은 가장 낮은 수준의 지원이고 3은 가장 높은 수준의 지원입니다.

성인의 경우, 자폐증은 정신과 의사나 심리학자가 유사한 표준화된 도구를 사용하여 진단합니다. 자폐증이 있는 성인은 필요한 지원 정도에 따라 1에서 3 사이의 단계로 분류됩니다.

자폐증은 어떻게 관리되나요?

자녀가 일상생활에 필요한 기술을 습득하도록 돕기 위해 다양한 치료법과 지원이 제공됩니다.

자녀에게 맞는 프로그램을 찾는 것은 어려울 수 있습니다. 자폐증: 다음 단계는 무엇일까요? 웹사이트를 방문하여 이 과정을 안내받으세요.

선택하는 치료법, 시술 및 지원이 과학적 연구를 통해 효과가 입증된 것인지 확인하십시오. '치유' 또는 '회복'을 약속하는 치료법은 피하십시오. 이러한 주장을 뒷받침하는 증거는 없습니다.

어린 아이들

치료는 가능한 한 빨리 시작하는 것이 가장 좋습니다. 적절한 지원과 프로그램은 아이의 사회성 향상, 감정 조절 능력 함양, 발달 목표 달성에 도움을 줄 것입니다. 개인의 필요에 맞춘 치료 프로그램이 최상의 결과를 가져오는 경우가 많습니다.

자녀를 자폐증 아동을 위한 지원 놀이 그룹이나 조기 학습 센터에 보내는 것을 선택할 수 있습니다.

학령기 아동

자폐증 아동은 일반 학교 또는 특수 학교에 다닐 수 있습니다. 자폐증 아동을 위한 교육 선택지 에 대해 자세히 알아보세요.

자녀에게 도움이 될 수 있는 치료법이 있습니다.

• 교육 프로그램은 학습과 발달을 지원하도록 설계되었습니다.
• 언어병리학은 의사소통 및 언어 능력 개발에 중점을 둡니다.
• 작업 치료는 미세 운동 능력, 환경에 대한 민감성 관리, 감정 조절 및 사회성 발달을 지원할 수 있습니다.
• 심리 치료나 사회성 기술 그룹은 행동 및 발달 문제를 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

자녀가 국가 장애인 보험 제도(NDIS) 의 지원 대상이 되는지 알아보세요. NDIS는 치료비 지원을 제공합니다.

자폐증이 있는 사람들은 불안 장애 와 같은 다른 정신 건강 문제를 겪을 수도 있습니다. 정신 건강 관리 계획 에 따라 치료를 받는 것에 대해 의사와 상담하십시오.

성인

성인 자폐증 환자라면 필요한 도움을 받을 수 있는 다양한 방법이 있습니다. 다음과 같은 치료법이 도움이 될 수 있습니다.

• 작업 치료는 직장이나 학업에 필요한 기술을 익히는 데 도움을 줄 수 있습니다.
• 심리 치료는 감정을 관리하고 사회생활을 하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 언어 병리학은 의사소통 능력을 향상시키는 데 도움을 줄 수 있습니다.

자폐증이 있는 성인을 위한 숙소, 구직 활동 또는 사회 모임 참여 등에 도움이 필요할 수 있습니다. 더 자세한 정보와 무료 지원을 받으려면 자폐증 성인을 위한 성인 생활 가이드 웹사이트를 방문하세요.

자폐증에 대한 오해

자폐증에 대한 오해는 많으며, 이러한 오해는 해로울 수 있습니다. 이로 인해 자폐증을 가진 사람들이 필요한 지원을 받는 것이 더욱 어려워집니다.

자폐증에 대해 흔히 오해되는 몇 가지 사실을 소개합니다.

• 자폐증이 있는 사람들 대부분은 친구를 사귀고 싶어하지만, 일부는 이것이 어려울 수 있습니다.
• 자폐증이 있는 사람들도 다른 사람들과 똑같은 감정을 느낍니다. 다만 표현 방식이 다를 뿐입니다.
• 자폐증은 지능이 아닌 사회적 의사소통 및 행동의 차이로 정의됩니다. 지적 장애 또는 높은 지능이 자폐증과 함께 나타날 수 있습니다.
• 자폐증은 완치할 수 없지만, 적절한 지원을 받으면 자폐증이 있는 사람들도 삶에 필요한 기술을 개발할 수 있습니다.

때때로 자폐증 환자를 설명할 때 '고기능 자폐증'이라는 용어가 사용됩니다. 이는 보통 지적 장애가 없다는 의미로 쓰입니다. 하지만 이 용어는 정확하지 않습니다. 지능이 정상인 자폐증 환자도 일상생활을 영위하는 데 어려움을 겪을 수 있기 때문입니다. 자폐증을 이런 식으로 정의하면 자폐증 환자들이 필요한 지원을 받지 못하게 될 수 있습니다.

자폐증과 함께 살아가는 삶

자폐증을 가진 사람들은 아동이든 성인이든 적절한 지원을 받으면 의미 있고 생산적인 삶을 살 수 있습니다.

개인적인 이야기 — 영상

간병인을 위한 지원

자폐증이 있는 사람을 돌보는 것은 평생에 걸친 책임입니다. 상담 , 휴식 지원, 지원 그룹 참여 등 다양한 지원 서비스가 제공됩니다. Carers Gateway는 실질적인 정보와 유용한 자료를 제공합니다. 또한 Carers Australia를 통해 거주 지역의 간병인 지원 및 서비스에 대한 자세한 정보를 얻을 수 있습니다.

호주 자폐증 인식 협회는 자폐증의 징후 및 진단 방법과 같은 주제에 대한 정보와 자가 관리 요령을 제공합니다.

자원 및 지원

• 자폐증에 대한 더 자세한 정보를 원하시면 다음 웹사이트를 방문하세요.
  • 놀리다
  • 스펙트럼
  • 호주 자폐증 인식 협회
• 자폐증에 대한 구체적인 치료법에 대해 더 자세히 알아보려면 Raising Children Network 웹사이트를 방문하세요.
• AustismCRC는 자폐증에 대한 임상 평가 및 진단 과정에서 무엇을 예상하고 경험하게 될지 설명하는 부모 및 보호자를 위한 온라인 정보 책자를 제공합니다.
• Positive Partnerships는 학령기 자폐 아동 지원에 관한 정보를 다양한 지역 언어로 제공합니다.
• Positive Partnerships는 가정과 학교에서 자폐증을 가진 호주 원주민 및/또는 토레스 해협 제도 청소년을 지원하는 방법에 대한 정보를 제공합니다.