엽산이란 무엇인가요?

엽산은 신체의 성장과 발달에 필요한 비타민 B군의 한 종류입니다. 엽산은 녹색 잎채소와 같은 식품에 자연적으로 함유되어 있습니다.

모든 사람에게 엽산이 필요하지만, 특히 임신 중에는 더욱 중요합니다. 엽산이 부족하면 아기의 뇌와 척수 발달에 이상이 생길 수 있는데, 이를 신경관 결손 이라고 합니다.

엽산이란 무엇인가요?

엽산은 엽산염의 합성 버전입니다. 엽산은 엽산염보다 흡수율이 더 높습니다.

호주에서는 유기농 및 글루텐프리 밀가루를 제외한 모든 제빵용 밀가루에 엽산이 첨가됩니다. 이는 신생아의 신경관 결손증 발생을 예방하기 위한 정부 프로그램입니다.

엽산은 밀가루로 만든 시리얼에 첨가될 수도 있으며 일부 건강 보조 식품에도 함유되어 있습니다.

엽산은 어떤 역할을 하나요?

신체는 엽산을 다음과 같은 용도로 사용합니다.

• 적혈구 형성
• 유전 물질을 만들다

엽산은 임신 기간과 유아기에 특히 중요한데, 이 시기는 급격한 성장이 일어나는 시기이기 때문입니다.

엽산이 풍부한 식품에는 어떤 것들이 있을까요?

엽산은 정상적인 식단에서 중요한 부분을 차지해야 합니다. 일반적으로 식단을 통해 필요한 엽산을 모두 섭취할 수 있지만, 임신을 계획 중이거나 임신 중인 경우에는 추가적인 엽산 섭취가 필요할 수 있습니다.

엽산이 풍부한 식품으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 녹색 잎채소 - 시금치, 케일, 브로콜리, 청경채, 짙은 색 상추 등
• 콩류 — 강낭콩, 완두콩, 병아리콩, 대두, 리마콩, 렌틸콩
• 과일 — 오렌지, 바나나, 딸기, 파파야, 아보카도와 같은 감귤류 과일
• 밀가루로 만든 빵과 시리얼
• 두부
• 계란

호주에서는 빵을 만드는 데 사용되는 밀가루에 엽산이 의무적으로 함유되어 있습니다. 이는 신경관 결손증을 가진 아기의 수를 줄이는 데 도움이 됩니다.

유기농 빵, 글루텐 프리 빵, 그리고 다른 곡물로 만든 빵에는 엽산이 필요하지 않습니다.

일부 제조업체는 다음과 같은 다른 식품에도 엽산을 첨가합니다.

• 아침 시리얼
• 효모 스프레드
• 과일 주스

엽산은 식품 라벨 의 성분 목록에 반드시 기재되어 있어야 합니다.

임신 중이거나 임신을 계획 중이라면 하루 권장량인 600마이크로그램의 엽산을 섭취하기 위해 엽산 보충제를 복용해야 합니다.

엽산을 얼마나 섭취해야 할까요?

모든 사람에게는 엽산이 필요하지만, 필요한 양은 나이에 따라 다릅니다. 호주 정부는 다음과 같은 엽산 섭취량을 권장합니다.

어린이들:

• 1~3세 — 하루 150마이크로그램
• 4~8세 — 하루 200마이크로그램
• 9~13세 — 하루 300마이크로그램

성인:

• 18세 이상 (남성 및 임신하지 않은 여성) - 하루 400마이크로그램
• 임산부 - 하루 600마이크로그램
• 모유 수유 여성 - 하루 500마이크로그램

엽산과 임신

임신 초기 엽산 섭취는 아기의 건강한 발달에 중요합니다.

엽산은 신경관의 성장과 발달에 필요합니다.

신경관은 뇌와 척수를 형성하는 세포층입니다. 이 관이 제대로 닫히지 않으면 이분척추증 과 같은 신경관 결손증이 발생합니다.

엽산 보충제를 복용해야 할까요?

임신 전부터 (임신 중에도) 매일 엽산 보충제를 복용하는 것이 가장 좋습니다. 또한 엽산이 풍부한 식품을 꾸준히 섭취해야 합니다.

호주에서는 엽산 400마이크로그램을 매일 복용할 것을 권장합니다. 이는 임신 최소 1개월 전부터 임신 후 3개월까지 복용해야 합니다.

많은 임신이 계획되지 않은 상태에서 이루어지기 때문에, 가임기 동안 엽산이 풍부한 식단을 유지하는 것이 좋습니다.

엽산을 충분히 섭취하지 못하면 어떻게 되나요?

엽산 결핍(엽산을 충분히 섭취하지 못하는 상태)은 호주에서 가장 흔한 비타민 결핍증 중 하나입니다. 엽산 결핍 위험이 가장 높은 사람들은 다음과 같습니다.

• 임산부 및 수유부
• 신장 투석을 받는 사람들
• 술을 너무 많이 마시는 사람들
• 간 질환이 있는 사람들
• 발작 치료에 사용되는 약과 같은 특정 약물을 복용하는 사람들

엽산 결핍성 빈혈

엽산을 충분히 섭취하지 못하면 엽산 결핍성 빈혈이라는 질환이 발생할 수 있습니다.

이러한 유형의 빈혈이 있으면 몸에서 정상보다 크고 제대로 기능하지 않는 적혈구가 생성됩니다.

엽산 결핍성 빈혈의 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 극심한 피로 (피로감)
• 구강 궤양
• 근육 약화

엽산 결핍성 빈혈은 엽산으로 치료합니다. 엽산 결핍 증상은 치료를 통해 대부분 호전되지만, 이로 인해 발생하는 일부 문제는 회복 불가능할 수 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

엽산 결핍이 의심된다면 가능한 한 빨리 의사의 진료를 받으십시오. 엽산 결핍은 저절로 낫지 않으며 치료가 필요합니다.

혈액 검사를 통해 엽산 수치를 확인할 수 있습니다. 엽산 결핍이 있는 경우, 몇 달 동안 엽산제를 복용해야 할 수도 있습니다.

자원 및 지원

건강한 식습관에 대해 더 자세히 알아보려면 Nutrition Australia 웹 사이트를 방문하세요.

Eat for Health는 호주 식단 지침을 활용하여 건강을 유지하는 데 필요한 음식의 양과 종류에 대한 조언을 제공합니다.

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