귀지는 무엇인가요?

귀지는 귓속의 작은 분비샘에서 생성되는 왁스입니다. 귀지는 정상적인 귀 기능에 중요한 역할을 하며, 귀를 깨끗하고 건강하게 유지하는 데 필수적입니다. 눈에 보이는 귀지는 왁스, 피부 세포, 먼지가 섞인 것입니다.

귀지는 이루멘이라고도 합니다.

귀지 축적은 증상을 유발하지 않는 한 의학적 질환은 아닙니다. 하지만 귀지가 과도하게 쌓이면 불편함을 초래할 수 있으며, 드물게는 일시적인 청력 손실을 일으킬 수도 있습니다.

귀지가 쌓이면 어떤 증상이 나타나나요?

귀지 축적의 징후 및 증상은 다음과 같습니다.

• 귀가 꽉 찬 느낌
• 귀앓이 와 통증, 또는 가려움증 - 대개 감염이 있을 때 나타납니다.
• 귀울림( 이명 이라고도 함)
• 청력 문제
• 현기증

귀지가 쌓이는 원인은 무엇일까요?

귀지는 귀의 자연 청소 과정이 방해받을 때 쌓입니다. 귀지가 쌓이면 딱딱하게 굳어버릴 수 있습니다.

어떤 사람들은 선천적으로 귓구멍이 좁거나 귓구멍 모양이 비정상적이어서 귀의 자연적인 자가 세척 과정에 문제가 생길 수 있습니다.

면봉, 보청기, 귀마개와 같은 이물질을 귀에 넣으면 자연 청소 과정이 저해되어 시간이 지남에 따라 귀지가 쌓일 수 있습니다.

귀지가 쌓일 위험이 있는 사람은 누구인가요?

사람마다 선천적으로 귀지가 다르게 생성되는 경우가 있으며, 귀지가 쌓이는 것 자체가 위생 상태가 나쁘다는 것을 의미하는 것은 아닙니다.

다음과 같은 경우 귀지가 쌓일 가능성이 더 높습니다.

• 귓속이 좁거나 털이 매우 많다
• 더럽거나 먼지가 많은 곳에서 일하기
• 면봉으로 귀를 직접 청소하려고 하면 귀지가 귀 안쪽으로 더 깊숙이 들어갈 수 있습니다.
• 귀마개나 보청기를 정기적으로 착용하세요
• 왁스는 오래될수록 단단해져서 쉽게 떨어지지 않기 때문에 더 오래될수록 좋습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

귀지가 많이 쌓이고 다음과 같은 증상이 나타나면 의사의 진료를 받아야 합니다.

• 귀에 염증이 생긴 것 같다고 생각하세요?
• 한쪽 또는 양쪽 귀에 청력 손실이 있습니다.
• 과거에 귀 수술을 받았거나 고막 손상을 입은 적이 있습니까?
• 5일이 지났는데도 귀가 낫지 않았어요.

귀지 축적은 어떻게 진단하나요?

의사나 간호사가 간단한 귀 검사를 하면 귀지가 쌓였는지 알 수 있습니다.

만약 의사가 당신의 귀 문제가 더 심각할 수 있다고 판단하면, 추가 검사를 위해 이비인후과 전문의에게 의뢰할 것입니다.

귀지 축적은 어떻게 치료하나요?

귀지는 대개 저절로 없어지기 때문에 특별한 치료가 필요하지 않습니다. 하지만 귀지가 쌓여 증상이 나타나는 경우, 귀지를 부드럽게 하는 데 도움이 되는 몇 가지 간단한 방법이 있습니다.

• 올리브 오일 몇 방울을 하루에 두 번씩 2~3일 동안 귀에 넣으세요.
• 약사에게 귀지 연화제를 문의하세요. 이 제품은 귀지를 부드럽게 하여 더 쉽게 떨어지도록 도와주는 순하고 안전한 용액으로 만들어졌습니다.

하지 마세요:

• 손가락이나 면봉, 또는 다른 어떤 물건으로도 귀지를 빼내려고 하지 마세요. 그렇게 하면 귀지가 더 깊숙이 들어가 귀를 손상시킬 수 있습니다.
• 귀지를 제거할 때 귀 양초를 사용하지 마세요. 귀 양초는 고막에 화상과 손상을 일으킬 수 있습니다.

귀지가 많이 쌓였거나 귀가 막힌 경우, 의사나 간호사는 체온과 같은 온도의 물을 주사기에 넣어 귀지를 띄워 제거할 수 있습니다. 하지만 귀에 감염이 있거나 손상된 경우에는 귀가 완전히 나을 때까지 의사가 주사기로 귀지를 제거할 수 없습니다.

귀지가 너무 딱딱해서 주사기로 제거할 수 없는 경우, 의사는 전문의나 이비인후과(ENT) 클리닉으로 진료 의뢰서를 써줄 수도 있습니다.

귀지 축적을 예방할 수 있을까요?

귀지는 중요한 역할을 하기 때문에 완전히 막을 수는 없습니다. 하지만 귀지 축적을 막는 몇 가지 방법은 있습니다.

• 손가락, 면봉 또는 기타 물건으로 귓속을 청소하지 마십시오.
• 귀의 바깥쪽 부분만 청소하도록 노력하세요.
• 귀지가 계속 쌓이는 문제가 있다면, 귀지 연화제를 정기적으로 사용하여 귀지 생성을 줄일 수 있습니다.

자원 및 지원

귀지에 쌓인 귀지가 청력 손실, 통증 또는 불편함을 유발한다고 생각되면 약사 또는 의사와 상담하십시오.

빅토리아 주에서는 '간호사 긴급전화'로 알려진 1800 022 222번으로 헬스다이렉트 헬프라인에 전화하실 수도 있습니다. 등록된 간호사가 24시간 연중무휴로 상담을 제공합니다.

영어가 모국어가 아니시고 통역이 필요하신 경우, TIS National (131 450) 으로 전화하셔서 당직 간호사에게 연결해 달라고 요청하십시오.