콜레스테롤이란 무엇인가요?

콜레스테롤은 우리 몸에서 생성되는 지방의 일종이며 음식에도 함유되어 있습니다. 우리 몸의 콜레스테롤 대부분은 간 에서 생성되며, 나머지는 섭취하는 음식에서 얻습니다.

우리 몸은 세포를 만들고 복구하며 호르몬을 생성하는 데 콜레스테롤이 필요합니다. 콜레스테롤은 건강에 필수적이지만, '나쁜' 콜레스테롤이 과다하면 동맥 벽에 플라크라고 불리는 지방 침전물이 형성될 수 있습니다. 이는 동맥을 좁히고 경화시켜 동맥을 손상시키고 심장 질환 과 뇌졸중 의 위험을 증가시킵니다.

고콜레스테롤혈증은 호주인들에게 흔한 질환으로, 성인 5명 중 2명 이상이 고콜레스테롤혈증을 앓고 있습니다.

콜레스테롤의 종류는 무엇인가요?

콜레스테롤에는 여러 종류가 있습니다. 각 종류는 혈액에서 콜레스테롤을 운반하는 단백질(지질단백질)의 종류에 따라 이름이 붙여집니다. 주요 지질단백질에는 고밀도 지질단백질(HDL)과 저밀도 지질단백질(LDL)이 있습니다.

• HDL 콜레스테롤은 '좋은' 콜레스테롤로 알려져 있습니다. HDL은 콜레스테롤을 간으로 운반하여 배출함으로써 동맥에서 콜레스테롤을 제거하는 데 도움을 주기 때문입니다.
• LDL 콜레스테롤은 '나쁜' 콜레스테롤로 알려져 있습니다. 그 이유는 LDL이 동맥에 콜레스테롤을 축적시키기 때문입니다.

중성지방 은 혈액 속 지방의 일종으로 심장 질환의 위험을 높일 수 있습니다. 중성지방은 일반적으로 콜레스테롤 혈중 검사 시 콜레스테롤과 함께 검사됩니다.

일부 식품에는 콜레스테롤이 함유되어 있습니다. 식이 콜레스테롤이 함유된 식품은 다음과 같습니다.

• 간
• 계란 노른자
• 머리
• 신장
• 새우

고콜레스테롤혈증의 징후와 증상은 무엇인가요?

뚜렷한 증상이 없기 때문에 많은 사람들이 자신이 고콜레스테롤혈증이라는 사실을 모릅니다.

고콜레스테롤혈증을 치료하지 않고 방치하면 심각한 건강 문제의 위험이 높아질 수 있습니다. 정기적인 검진과 혈액 검사를 통해 고콜레스테롤혈증 여부를 확인하는 것이 중요합니다.

가족성 고콜레스테롤혈증이라는 질환을 가진 사람들이 있습니다. 이는 유전적 문제로 인해 콜레스테롤 수치가 높아지는 질환입니다. 약 250명 중 1명꼴로 이 질환을 앓고 있으며, 많은 사람들이 자신이 이 질환을 가지고 있다는 사실을 모르고 있습니다.

콜레스테롤 수치가 높은 원인은 무엇일까요?

고콜레스테롤혈증의 원인은 하나로 특정할 수 없지만, 위험을 높이는 요인은 다음과 같습니다.

• 노년
• 흡연
• 알코올 사용 증가
• 신체 활동 부족
• 가족력
• 건강에 해로운 식단
• 과체중 또는 비만

고콜레스테롤혈증과 관련된 위험은 무엇인가요?

신체 기능에 필요한 콜레스테롤도 있지만, 혈중 LDL(나쁜) 콜레스테롤 수치가 너무 높으면 심장마비나 뇌졸중과 같은 심장 및 심혈관 질환의 위험이 증가할 수 있습니다.

LDL 콜레스테롤 수치가 너무 높으면 동맥 벽에 플라크라고 불리는 지방 침전물이 형성됩니다. 시간이 지남에 따라 플라크는 동맥을 좁히고 경화시키는데, 이를 동맥 경화증 이라고 합니다.

혈액 속 콜레스테롤이 과다하면 동맥 벽에 달라붙을 수 있습니다. 이를 플라크라고 하며, 동맥을 좁히거나 완전히 막을 수 있습니다.

이로 인해 다음과 같은 결과가 발생할 수 있습니다.

• 협심증 — 심장에 혈액을 공급하는 주요 동맥(관상동맥)에 플라크가 쌓이면 동맥이 좁아지거나 부분적으로 막혀 심장으로 가는 혈류와 산소 공급이 감소합니다. 이로 인해 호흡 곤란 과 흉통이 발생할 수 있습니다.
• 심장마비 — 관상동맥에 있는 플라크가 파열되면 혈전이 형성되어 심장으로 가는 혈액 공급을 차단하고 산소 공급을 막아 심장이 마비될 수 있습니다.
• 뇌졸중 — 뇌에 혈액을 공급하는 혈관이 좁아지거나 플라크로 막히면 뇌로 가는 혈액 공급이 심각하게 감소하거나 차단되어 뇌졸중이 발생할 수 있습니다. 또한 신체의 다른 부위에서 발생한 혈전이 혈류를 통해 뇌로 이동하여 뇌동맥에 박히는 경우에도 뇌졸중이 발생할 수 있습니다.
• 말초혈관 질환 — 이 질환은 일반적으로 다리와 발에 혈액을 공급하는 동맥에 영향을 미쳐 보행 시 다리 통증(간헐적 파행)을 유발하며, 혈액 순환이 더욱 악화될 경우 휴식 시에도 통증을 유발할 수 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

다음과 같은 경우 의사와 상담하여 콜레스테롤 검사를 받아보세요.

• 가족력이 있는 고콜레스테롤혈증 또는 심장 질환
• 45세 이상입니다
• 만 30세 이상이며 호주 원주민 및/또는 토레스 해협 제도 주민이라고 밝히는 경우

고콜레스테롤혈증은 어떻게 진단하나요?

콜레스테롤은 '지질 프로필' 또는 '지질 패널'이라고 하는 혈액 검사를 통해 확인합니다. 이 검사는 총 콜레스테롤, HDL 콜레스테롤, LDL 콜레스테롤 및 중성지방을 측정합니다.

검사 전 8~12시간 동안 금식(아무것도 먹지 않고)하고 물만 마시도록 의료진이 요청할 수 있습니다. 담당 의사와 상의하십시오.

콜레스테롤 검사는 얼마나 자주 받아야 하나요?

45세 이상인 경우 5년마다 혈중 지질 수치를 측정해야 합니다. 호주 원주민 및/또는 토레스 해협 제도 주민은 35세부터 혈중 지질 검사를 시작해야 합니다.

이 연령대에 속하는 모든 호주인은 정기적으로 의사에게 20분간 심장 건강 검진을 받을 수 있습니다. 검진에는 혈압 , 콜레스테롤 및 혈당 수치 검사가 포함됩니다. 의사는 검진 결과를 바탕으로 향후 5년 동안 심장마비나 뇌졸중 발생 위험을 평가할 수 있습니다.

콜레스테롤 수치를 낮추기 위해 어떤 생활 습관을 바꿀 수 있을까요?

다음은 생활 습관 개선을 통해 콜레스테롤 수치를 낮추는 몇 가지 방법입니다. 어떤 사람들은 생활 습관과 식단 개선만으로도 콜레스테롤 수치를 안전한 수준으로 낮출 수 있지만, 어떤 사람들은 콜레스테롤 저하제를 복용해야 할 수도 있습니다.

포화지방과 트랜스지방 섭취를 줄이세요

일부 지방은 건강한 식단에 중요합니다. 포화지방과 트랜스지방 함량 이 낮은 건강한 식단을 선택하고 실천할 수 있습니다. 이러한 지방이 많이 함유된 식단은 혈중 LDL 콜레스테롤 수치를 높일 수 있습니다.

포화지방은 다음 식품에 함유되어 있습니다:

• 케이크와 비스킷
• 지방이 많은 부위의 고기
• 버터와 전지방 유제품
• 코코넛 오일이나 팜유를 함유한 식품

트랜스 지방은 다음 식품에 함유되어 있습니다:

• 시판 제과류
• 간식
• 튀김 음식

트랜스 지방이 혈중 LDL 콜레스테롤 수치를 증가시키고 HDL(좋은) 콜레스테롤 수치를 감소시킨다는 강력한 증거가 있습니다.

포화지방을 더 건강한 지방으로 대체하세요

포화지방이 주를 이루는 식품을 다불포화지방이나 단불포화지방과 같은 불포화지방이 함유된 식품으로 대체하면 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 됩니다.

예를 들어, 요리할 때 버터와 크림 대신 올리브 오일, 견과류 버터 또는 아보카도를 사용해 보세요.

건강에 좋은 불포화 지방은 다음 식품에 함유되어 있습니다:

• 견과류 (아몬드, 호두 등)
• 올리브
• 기름진 생선 (예: 연어와 참치)
• 아보카도
• 씨앗류 (아마씨, 해바라기씨, 호박씨)
• 식물과 씨앗에서 추출한 기름 (올리브유, 땅콩기름, 카놀라유, 대두유)

수용성 섬유질과 식물성 스테롤을 더 많이 섭취하세요

수용성 섬유질은 혈중 콜레스테롤 흡수를 줄여줍니다. 또한 소화를 늦추고 포만감을 오래 유지시켜 줍니다. 수용성 섬유질이 풍부한 식품은 다음과 같습니다.

• 귀리
• 렌틸콩, 완두콩, 강낭콩
• 차전자피
• 보리
• 과일과 채소 (사과, 당근 등)

식물성 스테롤은 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 되며 다음과 같은 다양한 식물성 식품에 함유되어 있습니다.

• 과일
• 채소
• 콩류
• 견과류와 곡물

일부는 식탁용 잼, 시리얼, 저지방 요구르트, 저지방 우유와 같은 일부 가공식품에 첨가됩니다.

식물성 스테롤이 풍부한 식품을 하루 2~3g 섭취하면 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 임신 중이거나 모유 수유 중인 경우, 식물성 스테롤이 풍부한 제품을 섭취하기 전에 의사와 상담하십시오.

신체 활동량을 늘리세요

신체 활동은 HDL 콜레스테롤 수치를 높이는 데 도움이 될 수 있습니다. 유산소 운동과 근력 운동은 콜레스테롤 수치 조절에 특히 효과적입니다.

최근 운동을 거의 하지 않았다면, 권장되는 운동량 까지 점진적으로 늘려가세요.

• 18세에서 64세 사이의 사람들은 일주일에 대부분의 날에 30분에서 60분 정도의 중간 강도 신체 활동을 목표로 해야 합니다.
• 65세 이상 어르신들은 대부분의 날에 총 30분의 중간 강도 신체 활동을 목표로 하셔야 합니다. 이를 하루 동안 여러 번 나누어 짧게 운동하셔도 됩니다. 예를 들어, 하루에 10분씩 3번 운동하는 것처럼 말입니다.

건강한 체중을 유지하세요

과체중이나 비만인 경우, 체중 감량은 LDL 콜레스테롤과 중성지방 수치를 낮추고 HDL 콜레스테롤 수치를 높이는 데 도움이 될 수 있습니다.

콜레스테롤 수치를 개선하는 데 도움이 되는 다른 방법은 다음과 같습니다.

• 알코올 섭취량을 제한하세요
• 담배를 끊으세요

약물로 콜레스테롤 수치를 낮추는 방법은 무엇인가요?

콜레스테롤 수치를 낮추는 데 가장 흔히 사용되는 약물은 스타틴 이라고 합니다.

의사는 콜레스테롤 수치를 낮추고 심장마비나 뇌졸중 위험을 줄이는 데 도움이 되는 약을 처방할 수 있습니다.

심장마비나 뇌졸중을 이미 경험한 적이 있다면 스타틴을 복용함으로써 재발 위험을 크게 낮출 수 있습니다.

스타틴은 간에서 콜레스테롤이 생성되는 양을 줄이는 방식으로 작용합니다. 이에 따라 간은 혈액 속에 이미 있는 콜레스테롤을 사용하여 부족한 양을 보충합니다. 이러한 과정을 통해 혈중 LDL 콜레스테롤 수치가 낮아집니다.

스타틴만으로 콜레스테롤 수치가 충분히 낮아지지 않으면 추가적인 약물이 필요할 수 있습니다.

복용 중인 약으로 인해 부작용이 나타나면 의사와 상담하십시오. 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있는 방법이 있을 수 있습니다.

자원 및 지원

콜레스테롤 수치에 대해 더 궁금한 점이 있으시면 1800 022 222번(빅토리아 주에서는 NURSE-ON-CALL로 알려져 있음) 헬스다이렉트 헬프라인으로 전화하십시오. 등록된 간호사가 연중무휴 24시간 상담을 제공합니다.

다음과 같은 기관에서도 추가 정보를 얻을 수 있습니다.

• 심장재단 - 고콜레스테롤혈증이란 무엇이며 심장 질환 위험을 어떻게 증가시키는지에 대한 정보입니다.
• 호주 가족성 고콜레스테롤혈증 네트워크 — 가족성 고콜레스테롤혈증 에 대한 정보.
• 호주 정부에서 발행한 'Eatforhealth'는 호주 식단 지침 에 대한 자세한 정보와 요약본을 제공하는 책자입니다.
• 호주 영양사 협회 - 지방과 식단 및 영양 건강 조언 에 대한 추가 정보.

공인 영양사는 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 되는 개인 맞춤형 식단을 설계해 줄 수 있습니다. 호주 영양사 협회(Dietitians Australia) 에서 찾아보실 수 있습니다.

흡연자라면 의사의 도움을 받아 금연할 수 있습니다. 또한 금연 상담 전화 13 7848번으로 전화하거나 온라인 채팅 서비스를 이용할 수도 있습니다.

호주 원주민 및/또는 토레스 해협 제도 주민을 위한 정보를 찾고 계십니까?

• 세인트 빈센트 병원 심장 건강 센터 에서 콜레스테롤 수치를 개선하는 방법에 대한 유익한 영상을 제작했습니다.
• 애보리진 금연 상담 전화는 흡연하는 애보리진 및 토레스 스트레이트 제도 원주민들이 금연할 수 있도록 지원합니다.