대부분의 사람들은 아마도 생의 마지막 날들을 어떻게 보내고 싶은지보다 복권 당첨금을 어떻게 쓸지에 대해 더 많이 생각해 봤을 것입니다. 하지만 복권 당첨 확률은 800만 분의 1 정도로 희박한 반면, 죽음은 피할 수 없는 일입니다. 누구나 언젠가는 죽습니다.

이번 주, 호주 국민들은 의료적 도움이 필요하지만 의사소통이 불가능한 상황에 대비하는 계획을 세우는 데 더 많은 관심을 기울여야 한다는 권고를 받고 있습니다. 이를 '사전 의료 계획'이라고 하며, 본인이 의사를 표현할 수 없는 상황이 발생했을 때 자신의 가치관과 바람을 대변할 수 있도록 도와줍니다. 또한 생존 가능성을 최대한 높이기 위해 필요한 모든 적극적인 치료를 받을 수 있도록 보장해 줍니다.

건강할 때 계획을 세우는 것이 가장 좋고 18세 이상이면 누구나 할 수 있지만, 사전 의료 계획은 특히 고령이거나 허약한 사람, 만성 질환이 있는 사람, 여러 질병을 앓고 있는 사람, 초기 인지 장애(예: 알츠하이머병 )가 있는 사람, 또는 임종이 가까워진 사람에게 중요합니다.

물론 삶(혹은 죽음)이 항상 계획대로 되는 것은 아닙니다. "사람의 죽음의 시기와 방식은 예측할 수 없을 수도 있습니다."라고 사전 의료 계획 주간 대변인 킴 그리브는 말합니다. 하지만 우리가 통제할 수 있는 것들도 많습니다. "예를 들어, 집에서 임종을 맞고 싶어 하거나 호스피스에서 죽음을 맞이하고 싶어 할 수도 있습니다. 사랑하는 반려동물과 함께하고 싶어 하거나 특정 문화적 관습을 존중받고 싶어 할 수도 있습니다."

그렇다면 사전 의료 계획이란 무엇일까요?

사전 의료 계획에는 두 가지 핵심 사항이 포함됩니다.

• '대리 의사결정자' 지정: 본인이 의료 치료 결정을 내릴 수 없는 경우, 본인을 대신하여 의료 치료 결정을 내릴 사람을 지정하는 것
• 사전의료지시서 작성: 본인이 의사의식을 가질 수 없는 상황이 되었을 때 어떤 의료적 치료를 받고 싶은지에 대한 지침이 담긴 계획서

대리 의사결정자는 주 또는 지역에 따라 의료 지속 위임장 또는 지속적 후견인이라고도 불립니다. 이 사람은 당신이 신뢰하는 성인이어야 하며, 당신의 가치관과 선호도를 잘 이해하고 어려운 상황에서도 결정을 내리는 데 어려움이 없는 사람이어야 합니다.

사전의료지시서(일명 '사전의료의향서')는 담당 의사와 상의해야 하지만, 변호사의 도움 없이도 작성할 수 있습니다. 본인, 담당 의사, 그리고 대리 의사결정권자가 서명하고 날짜를 기입해야 합니다. 응급구조사를 포함하여 본인의 치료에 관련된 모든 사람에게 사본을 제공해야 합니다.

또한 해당 정보를 의료 전문가가 접근할 수 있는 모든 중요한 의료 정보가 담긴 디지털 파일인 '나의 건강 기록' 에 업로드할 수도 있습니다.

여기에서 사전 의료지시서를 작성하는 데 도움이 되는 양식을 찾을 수 있으며, 거주하는 주 또는 지역의 사전 의료지시서 관련 법률 에 대한 자세한 정보도 확인할 수 있습니다.

당신의 할 일 목록

본인이 직접 의사 표현을 할 수 없는 상황에 대비하세요. 호주 사전의료계획협회(Advance Care Planning Australia) 는 여러분이 준비를 시작하는 데 도움이 되는 체크리스트를 만들었습니다.

• 가족, 대리인(본인을 대신하여 결정을 내릴 사람), 주치의 및 치료에 관련된 다른 의료 전문가 등 가까운 사람들과 생각을 상의하십시오.

• 건강 및 치료와 관련하여 궁금한 점이 있으면 의사에게 문의하십시오.

• 사전 의료 계획 자문 서비스에 조언을 구하거나 호주 사전 의료 계획 웹사이트 에서 더 많은 정보와 자료를 확인하세요.

• 향후 의료 치료에 대한 법적 대리 의사결정자를 지정하려면 의료 위임장/후견인 지정서(또는 거주하는 주 또는 지역에 따라 이에 상응하는 양식)를 작성하십시오. 담당 의사가 이 양식에 서명하는 것을 확인할 수 있습니다. 해당 주에 맞는 양식은 여기에서 찾을 수 있습니다.

• 사전 의료지시서를 작성하여 담당 의사, 기타 의료진, 대리 의사결정자, 가족 및 치료에 관련된 모든 사람에게 제공하십시오.

• 변경 사항이 생각나는 즉시 논의하고 양식에 반영하십시오.

더 자세한 정보가 필요하신가요?

• 이번 주는 전국 사전 의료 계획 주간입니다. 참여 방법이나 관련 대화를 시작하는 방법에 대한 자세한 내용은 여기를 참조하세요.
• 케어서치(Caresearch)는 완화 치료와 임종에 대한 정보를 제공합니다. 웹사이트는 여기를 클릭하세요.
• 간병인 지원 웹사이트(Carer Gateway) 에서 사전 간병 계획에 대해 자세히 알아볼 수 있습니다.