노인들에게 낙상이 우려되는 이유는 무엇일까요?

낙상은 노인 (65세 이상)에게 심각한 건강 문제입니다. 노인은 젊은 사람들에 비해 낙상 후 입원할 가능성이 훨씬 높습니다.

낙상은 호주 노인들의 사고 부상 원인 1위입니다. 65세 이상 노인 4명 중 1명은 매년 최소 1회 이상 낙상을 경험합니다.

낙상이 부상을 초래하지 않더라도 자신감 상실을 유발하고 지속적인 낙상에 대한 두려움으로 이어질 수 있습니다.

시간이 지남에 따라 이는 노인의 활동량 감소로 이어져 낙상 위험이 다시 증가할 수 있습니다.

낙상 사고 발생 가능성을 낮추거나 낙상으로 인한 심각한 부상을 예방하기 위해 할 수 있는 일들이 있습니다. 건강한 습관을 유지하고 낙상의 원인을 인지하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

낙상의 원인은 무엇일까요?

노인이 넘어지는 것은 반드시 부주의하거나 서투른 탓만은 아닙니다. 노인들이 넘어지는 데에는 여러 가지 이유가 있으며, 아래에 그 이유를 나열했습니다.

신체의 변화

우리 몸은 정상적인 노화 과정의 일부로 수년에 걸쳐 서서히 변화합니다.

나이가 들면서 다음과 같은 점을 알아차릴 수 있습니다.

• 균형 감각에 어려움이 있거나 어지럽 거나 현기증을 느낍니다.
• 발과 다리의 근육이 약해지거나 감각이 둔해짐
• 관절 통증으로 인해 움직임에 제약이 생길 수 있습니다.
• 시력 저하 또는 갑작스러운 빛의 변화나 눈부심에 어려움을 겪는 경우
• 반응 속도가 느려짐
• 요실금 과 같은 새로운 건강 문제
• 기억 상실, 치매 또는 알츠하이머병

이러한 변화는 정상적인 노화, 질병 또는 기타 의학적 상태로 인해 발생할 수 있습니다. 생각이나 행동 방식의 갑작스러운 변화는 섬망 때문일 수 있습니다.

신체 변화는 움직임에 영향을 미칠 수 있습니다. 발을 들어 올리는 것이 어려워지거나 걸을 때 불안정함을 느낄 수 있습니다. 높이와 거리를 가늠하는 것이 어려워질 수도 있습니다. 이러한 변화는 낙상 위험을 높입니다.

집 안팎의 위험 요소

낙상 사고의 약 절반은 집 안팎에서 발생합니다. 흔한 가정 내 위험 요소는 다음과 같습니다.

• 조명이 부족함
• 안전하지 않거나 잘 맞지 않는 신발이나 슬리퍼
• 젖은 바닥이나 광택이 나는 바닥과 같은 미끄러운 표면
• 깔개, 바닥 매트, 전선과 같은 넘어짐 위험 요소
• 계단이나 고르지 않은 표면

전반적인 건강 및 웰빙 상태 불량

규칙적인 신체 활동을 하지 않는 사람들은 균형 감각이 떨어지고 근육이 약해질 수 있습니다. 이는 낙상 위험을 증가시킬 수 있습니다.

물을 충분히 마시지 않으면 탈수증에 걸릴 수 있습니다. 음식을 제대로 섭취 하지 않으면 영양실조로 이어질 수 있습니다. 이러한 건강 문제들은 몸을 자유롭게 움직일 수 있을 만큼의 체력을 유지하는 것을 어렵게 만들 수 있습니다.

수술을 받았거나 독감과 같은 단기 질환을 앓고 있다면 회복 기간 동안 넘어질 가능성이 더 높을 수 있습니다.

낙상의 다른 원인

노인에게 더 흔한 몇 가지 질환은 낙상 위험을 높일 수 있습니다. 이러한 질환에는 다음이 포함됩니다.

• 과거 낙상 경험 — 지난 6개월 동안 두 번 이상 넘어진 적이 있다면 다시 넘어질 가능성이 더 높습니다.
• 저혈압 의 경우 어지럽거나 현기증이 나거나 움직일 때 불안정함을 느낄 수 있습니다.
• 기립성 저혈압(체성 저혈압)이란 앉은 자세에서 선 자세로 바뀌는 등 자세를 바꿀 때 혈압이 떨어지는 현상을 말합니다. 이는 질병이나 약물 부작용 으로 인해 발생할 수 있습니다.
• 뇌졸중 , 파킨슨병 , 관절염 은 움직이는 방식을 변화시키고, 넘어졌을 때 빠르게 반응하거나 멈추는 것을 더욱 어렵게 만들 수 있습니다.
• 당뇨병 은 혈당 수치의 변화로 인해 현기증을 유발할 수 있습니다. 또한 시력에 영향을 미치고 발과 다리의 감각을 둔화시킬 수도 있습니다.
• 우울증 - 일부 항우울제는 낙상 위험을 증가시킬 수 있습니다.
• 수면제 나 오피오이드 성분이 함유된 강력한 진통제 처럼 졸음을 유발하는 약물.

골다공증 (뼈가 얇고 약한 상태)이 있는 경우, 넘어졌을 때 뼈가 부러질 확률이 더 높습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

넘어져서 다쳤다면 괜찮다고 느껴지더라도 의사와 상담하세요.

낙상은 다음과 같은 다양한 건강 문제의 징후일 수 있습니다.

• 새로운 의학적 문제
• 복용 중인 약의 부작용
• 균형 문제
• 근육 약화

의사는 낙상 위험을 평가하고 다시 넘어질 가능성을 줄이는 방법을 제안할 수 있습니다.

정기적인 건강 검진을 위해 의사를 방문하는 것도 좋은 생각입니다. 의사는 나이가 들어감에 따라 건강을 관리하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 또한, 걱정되는 부분이 있다면 가능한 한 빨리 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

낙상 사고는 어떻게 치료하나요?

65세가 넘으면 가끔 넘어지느냐는 질문을 받을 거라고 예상하세요.

낙상 경험이 있거나 낙상 위험이 걱정된다면, 의사는 어떤 원인이 당신에게 해당하는지 파악할 것입니다. 위험 요인에 따라 의사는 다음과 같은 조치를 제안할 수 있습니다.

낙상 예방 계획

담당 의사는 환자와 가족 또는 보호자와 협력하여 낙상을 예측, 예방 및 관리할 수 있습니다. 낙상 위험이 높은 경우, 의사는 물리치료사 , 작업치료사 또는 영양사 와 같은 다른 의료 전문가에게 의뢰할 수도 있습니다.

개인용 비상벨을 휴대하는 것도 마음의 안정을 줄 수 있습니다. 넘어졌을 때 비상벨을 사용해 신속하게 도움을 요청할 수 있습니다.

비타민 D와 칼슘 보충제

의사는 당신의 식습관에 몇 가지 변화를 제안할 수도 있습니다.

비타민 D 와 칼슘 보충제가 도움이 될 수 있는지 의사와 상담해 보세요. 이러한 보충제는 뼈 건강을 개선하고 낙상으로 인한 골절 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

균형과 운동

노인분들은 매주 2~3시간의 신체 활동을 목표로 하시는 것이 좋습니다. 다음과 같이 하실 수 있습니다.

• 집에서
• 커뮤니티 운동 수업에서
• 물리치료사의 프로그램을 따르면서

균형 감각과 운동 능력을 향상시키는 운동이 낙상으로 인한 부상을 예방할 수 있다는 증거가 있습니다.

어지럼증이나 실신 증상이 나타날 경우에도 의사가 도움을 줄 수 있습니다.

약물 검토

일부 약물은 다음과 같은 부작용을 일으킬 수 있습니다:

• 졸음
• 착란
• 불안정 또는 현기증

이러한 부작용으로 인해 낙상 위험이 증가할 수 있으므로 의사나 약사가 복용 중인 약을 검토하여 필요한 경우 약을 변경해야 하는지 확인할 수 있습니다.

노인들은 종종 여러 가지 약을 복용하지만, 그 약들이 모두 무슨 용도로 쓰이는지 정확히 알지 못하는 경우가 많습니다.

방광 및 장 조절

나이가 들면서 소변이나 대변을 조절하기가 어려워질 수 있습니다. 화장실에 급하게 가다가 넘어질 수도 있습니다.

요실금 (방광 또는 장 조절 능력 상실)의 일부 원인은 의사의 치료를 통해 해결할 수 있습니다. 제때 화장실에 가는 데 어려움을 겪는다면 의사에게 알리십시오.

족부 평가

노화는 발에 변화를 일으켜 걸음걸이와 균형 감각에 영향을 줄 수 있습니다.

발에 통증이나 부기가 있거나 저림이나 따끔거림이 느껴진다면 족부 전문의를 찾아가세요. 족부 전문의는 혈액순환을 개선하고 부기를 줄이며 다리와 발의 통증을 완화하는 방법에 대해 조언해 줄 수 있습니다.

좋은 신발은 움직임을 향상시키는 데 도움이 될 수 있습니다.

시력 및 청력 검사

눈 질환을 조기에 발견하면 악화를 막을 수 있습니다. 정기적으로 안과 의사에게 눈 검사를 받으세요.

안경을 착용하신다면 매년 시력 검사를 받으세요. 백내장 으로 시력이 좋지 않다면 백내장 제거 수술을 통해 낙상 및 골절 위험을 줄일 수 있습니다.

청력이 좋으면 주변의 위험 요소를 알아차리는 데 도움이 됩니다. 청력 검사 에 대해 알아보세요.

엉덩이 보호대

고관절 골절은 주로 노년층에서 낙상으로 인해 발생합니다. 특수 속옷 안에 착용하는 고관절 보호대를 사용할 수 있습니다. 이 보호대는 낙상 시 고관절을 보호해 줍니다. 골다공증이 있거나 자주 넘어지는 사람들에게 적합할 수 있습니다.

낙상을 예방하려면 어떻게 해야 할까요?

낙상 위험을 줄이는 방법은 여러 가지가 있으며, 다음과 같은 방법들이 포함됩니다.

생활습관 변화

• 꾸준히 신체 활동을 하세요 . 나이에 상관없이 일주일에 대부분의 날에 최소 30분씩 운동하는 것을 목표로 하세요. 이는 근력을 유지하고 균형 감각을 향상시키는 데 도움이 됩니다. 태극권 , 춤, 단체 운동 프로그램 등이 적합한 활동입니다.
• 건강한 식단을 유지하세요. 특히 더운 날씨에는 다양한 음식을 즐기세요. 저체중 이라면 영양 보충제가 도움이 될 수 있습니다.
• 누워 있거나 앉아 있다가 일어설 때는 자세로 인한 어지럼증을 예방하기 위해 천천히 일어서십시오.

집 주변의 변화

낙상 위험을 높이는 가정 내 요인들을 개선함으로써 낙상 위험을 줄일 수 있습니다.

조명

집 주변의 조명을 밝게 하는 것은 중요합니다. 간단한 변화만으로도 시야를 개선하고 낙상 위험을 줄일 수 있습니다.

• 돌아다닐 때는 불을 켜세요.
• 밤에는 복도 불을 켜 두세요.
• 창문에 망사 커튼이나 블라인드를 사용하여 집 안으로 들어오는 햇빛을 줄이세요.

미끄러짐

집 안에서 신기에 가장 적합한 신발을 생각해보고, 미끄러짐 위험을 줄이기 위해 위험한 표면을 보수하세요.

• 샤워실이나 욕실과 같은 물기가 많은 곳에는 미끄럼 방지 매트를 사용하세요. 넓은 공간의 경우, 전체 공간에 미끄럼 방지 바닥재를 시공하는 것을 고려해 보세요.
• 샤워실이나 욕조에 손잡이 또는 앉을 자리를 설치하세요. 계단 가장자리에 미끄럼 방지 테이프를 붙여 눈에 잘 띄도록 하세요.
• 야외 통로에서 이끼, 점액 또는 낙엽을 제거하십시오.
• 발에 잘 맞는 신발을 신으세요.

트립

아주 작은 물건이라도 넘어질 위험이 될 수 있습니다.

• 통행로는 깨끗하게 유지하고, 전기 코드는 걸레받이를 따라 테이프로 고정하십시오.
• 바닥 높이의 미세한 변화는 눈에 잘 띄는 대조적인 색상으로 표시하십시오.
• 걸려 넘어질 위험이 있는 헐렁한 천 대신 문 아래쪽에 틈새 바람막이를 설치하세요.
• 낡은 매트와 찢어지거나 늘어난 카펫을 버리세요. 말려 올라간 러그 모서리는 테이프로 고정하세요.

낙상으로 인해 발생할 수 있는 합병증은 무엇인가요?

낙상은 고관절 및 허벅지 부상을 유발할 수 있습니다. 특히 고관절 골절로 인한 입원의 가장 흔한 원인(10건 중 9건)이 낙상입니다. 또한 낙상은 머리 부상, 손목 골절 및 기타 부상으로 이어질 수 있습니다.

고관절 골절은 독립성을 저하시키고 가족이나 간병인에게 더 의존하게 만들 수 있습니다. 또한, 부상 후 요양 시설 로 옮겨야 할 가능성을 높일 수도 있습니다.

낙상 후에는 다시 넘어질까 봐 두려워지고 걷는 데 자신감을 잃을 수 있습니다. 또한 신체 활동량이 줄어들 수 있습니다. 시간이 지남에 따라 활동량 감소는 다음과 같은 이유로 추가적인 낙상 위험을 증가시킬 수 있습니다.

• 균형 감각이 부족함
• 약한 근육
• 뻣뻣한 관절

자원 및 지원

노인들의 낙상 사고 예방을 위한 지원이 제공됩니다.

• 호주 및 뉴질랜드 낙상 예방 협회는 노인과 그 가족을 위한 다양한 자료를 보유하고 있습니다.
• Healthy Bones Australia는 안전한 움직임과 골절 회복 에 관한 글을 제공합니다. 또한 1800 242 141 로 전화하시면 뼈 건강이나 골다공증에 대한 일반적인 정보를 얻을 수 있습니다.
• 호주 작업치료협회(Occupational Therapy Australia) 웹사이트에서 거주 지역의 개인 작업치료사를 찾아 집을 평가하고 안전 조치를 취하는 데 도움을 받으세요.
• 서호주에 기반을 둔 Injury Matters는 집을 더 안전하게 만드는 방법 에 대한 팁과 가정 안전 체크리스트, 그리고 넘어지지 않고 걸을 수 있도록 도와주는 자료를 제공합니다.
• 퀸즐랜드 보건부에서 제작한 이 영상을 시청하여 화장실에서 넘어지는 것을 방지하는 간단한 방법을 알아보세요. 호주 보건 안전 및 품질 위원회 에서 제작한 지역사회 의료 환경에서의 낙상 예방에 관한 의료 전문가용 자료도 참고하십시오.

빅토리아 주에서는 '간호사 상담 서비스(NURSE-ON-CALL)'로 알려진 1800 022 222번 으로 헬스다이렉트 헬프라인에 전화하실 수도 있습니다. 등록된 간호사가 연중무휴 24시간 상담을 제공합니다.

영어 이외의 언어

Health Translations Victoria는 노인의 낙상 예방 및 건강한 생활 습관 유지를 위한 안내 자료를 여러 언어로 제공합니다.